對(duì)過(guò)去幾代人來(lái)說(shuō)，太陽(yáng)能發(fā)電都始終是環(huán)保主義者的科學(xué)幻想，從吉米˙卡特時(shí)代開(kāi)始，它一直十分昂貴、飽受質(zhì)疑。在那個(gè)時(shí)代，民眾的質(zhì)疑是有道理的，直到最近的幾年。從2008年初到2011年末的一段時(shí)間中，太陽(yáng)能級(jí)硅料的價(jià)格下降了94%。在這之后，晶硅的價(jià)格又繼續(xù)下降了47%，到每公斤15.2美元。

許多人對(duì)太陽(yáng)能光伏的突然崛起猝不及防。然而，1980年代埃克森公司研究部門(mén)的一位科學(xué)家卻是例外。

PeterEisenberger是哥倫比亞大學(xué)地球?qū)W院的一位環(huán)境科學(xué)教授。在埃克森工作期間，他與同事共同撰寫(xiě)了一份內(nèi)部報(bào)告，他在其中預(yù)言，太陽(yáng)能發(fā)電技術(shù)將在2012或2013年達(dá)到真正的經(jīng)濟(jì)可行。

在此后不久的1989年，他離開(kāi)了埃克森公司。報(bào)告中建議?？松瓚?yīng)該全力出售所有太陽(yáng)能資產(chǎn)，公司也確實(shí)這樣做了。在今天的人們看來(lái)，最令人震驚的是，埃克森的這份報(bào)告早在25年前就精準(zhǔn)地預(yù)測(cè)了太陽(yáng)能發(fā)電達(dá)到經(jīng)濟(jì)性的準(zhǔn)確時(shí)間。

關(guān)于化石能源巨頭(如今?？松c美孚合并成為?？松梨?為什么早在1980年代就進(jìn)入太陽(yáng)能行業(yè)，這是個(gè)漫長(zhǎng)的故事。上世紀(jì)70年代末，能源行業(yè)遭到重創(chuàng)。1979年，伊朗伊斯蘭革命爆發(fā)，世界原油市場(chǎng)巨震;美國(guó)三里島發(fā)生核電站發(fā)生泄漏事故。是年7月，卡特總統(tǒng)發(fā)表了題為《信心危機(jī)》的演說(shuō)，能源危機(jī)就是主題之一。兩周后，一些科學(xué)家聚集在一起，進(jìn)行了美國(guó)首次關(guān)于氣候變化科學(xué)的探討。這在當(dāng)時(shí)，并不引人注目。

1979年美國(guó)三里島核電站泄漏事故

能源領(lǐng)域的混亂和恐慌使得?？松鹃_(kāi)始在研發(fā)方面發(fā)力。

據(jù)Eisenberger回憶，內(nèi)部的思考邏輯大致是這樣的：如果有一天石油用盡，埃克森公司要在這之前轉(zhuǎn)型成為一家能源公司，而不僅僅是一家石油公司。今天的發(fā)言人正是這樣說(shuō)的，?？松瓕⒆约憾ㄎ粸橐患夷茉垂?。

能源和材料領(lǐng)域基礎(chǔ)科學(xué)的進(jìn)展推動(dòng)了Eisenberger在80年代的研究。關(guān)于氣候變化的研究日漸火熱，一些非盈利性的報(bào)章如InsideClimateNews和洛杉磯時(shí)報(bào)都大力詳盡報(bào)道。民主黨的政客們也頻頻引述?？松挠^(guān)點(diǎn)。以致于?？松s緊宣稱(chēng)他們并不“了解”氣候變化，同時(shí)也停止了對(duì)這類(lèi)研究的資助，并開(kāi)始否認(rèn)整件事。當(dāng)時(shí)的媒體見(jiàn)證了那段熱烈爭(zhēng)論的歷史。

Eisenberger稱(chēng)，他協(xié)助公司聘請(qǐng)了許多科學(xué)家研究能源替代，并進(jìn)行一些基礎(chǔ)性的研究。上世紀(jì)80年代油價(jià)暴跌之后，?？松_(kāi)始努力尋找可行的替代資產(chǎn)。正是在那段時(shí)間，Eisenberger與同事們完成了?？松镜膽?zhàn)略規(guī)劃，其中就包括對(duì)太陽(yáng)能發(fā)電成本的內(nèi)部評(píng)估。其結(jié)論就是，在2012年以前，利用太陽(yáng)能發(fā)電并不能成為一項(xiàng)有利可圖的投資。

“技術(shù)演進(jìn)的道路非常規(guī)律。”Eisenberger說(shuō)。只要關(guān)于投入和進(jìn)展的數(shù)據(jù)充足，你就能夠據(jù)此“非常精確地判斷未來(lái)將發(fā)生什么。”盡管?？松臼?ldquo;無(wú)心插柳”，但他們得到了正確并且精確的結(jié)果。

該報(bào)告預(yù)言，公用事業(yè)巨頭將選擇光熱發(fā)電場(chǎng)，巨大的鏡面陣列聚光生熱。從今天的經(jīng)濟(jì)實(shí)現(xiàn)來(lái)看，光熱技術(shù)在分布式屋頂、和集中式電站方面，都全面輸給了光伏技術(shù)。

2010年，Eisenberger離開(kāi)學(xué)界，聯(lián)合創(chuàng)立了可替代能源公司——GlobalThermostat，并擔(dān)任首席技術(shù)官。該公司致力于降低二氧化碳捕捉技術(shù)的成本，并應(yīng)用于合成燃料。

“今天公司的大部分人都來(lái)自當(dāng)年?？松膱F(tuán)隊(duì)，”Eisenberger說(shuō)：“在當(dāng)時(shí)，也只有他們不覺(jué)得我們的結(jié)論有什么問(wèn)題。”

今天，新興的光伏發(fā)電產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力日益壯大，?？松疽矔r(shí)刻保持著關(guān)注。這個(gè)化石能源巨頭繼續(xù)斥資支持光伏技術(shù)、生物質(zhì)燃料和碳捕捉技術(shù)的研發(fā)。但今年5月，?？松氖紫瘓?zhí)行官RexTillerson卻告訴投資者，埃克森公司并沒(méi)有投資于可再生能源業(yè)務(wù)。他說(shuō)：“賠錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)我們不干。”

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