《日本經(jīng)濟(jì)新聞》7月31日報道稱，美國英特爾在7月18日迎來公司成立50周年。英特爾的設(shè)立成為了“硅谷”這一名稱誕生的契機(jī)之一。然而，作為至今仍持續(xù)增長的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的翹楚，英特爾近年來卻明顯轉(zhuǎn)入防守態(tài)勢。公司首席執(zhí)行官(CEO)布萊恩·科再奇(Brian Krzanich)由于過去與下屬間的戀情而于6月份辭職，此事一度引發(fā)公司的混亂。在IT產(chǎn)業(yè)將要迎來重大變革的情況下，英特爾是否還能奪回“半導(dǎo)體之王”的地位呢？

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　　昔日的輝煌

7月9日上午，在英特爾總部(美國加利福尼亞州圣克拉拉)以公司創(chuàng)始人羅伯特·諾伊斯(Robert N.Noyce)名字命名的大廈前，近50名老員工聚到一起。站在正中央的是6月底開始擔(dān)任臨時CEO的羅伯特·斯旺(Robert Swan)。他們聚集在這里是為了參加取出2003年公司成立35周年時埋下的時間膠囊的活動。會場擺放著諾伊斯和戈登·摩爾等人的照片。

從銀色膠囊里倒出來的是當(dāng)時公司最賺錢的產(chǎn)品——面向個人電腦的CPU(中央處理器)“奔騰”系列和海外員工送來的筷子等。本職工作是首席財務(wù)官(CFO)的斯旺取出當(dāng)時的年度報告書后說：“當(dāng)時300億美元的銷售額到2015年實(shí)現(xiàn)翻番，已達(dá)到600億美元，營業(yè)利潤則提升至3倍”，夸耀了公司的發(fā)展。

事實(shí)上，英特爾在其走過的50年歷程中留下了不少輝煌的印記。比如，泛用的小型處理器以“個人電腦”的形式讓計算機(jī)走進(jìn)了人們的日常生活，并隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及而遍布世界各個角落。

通過“Intel Inside”的口號來宣傳終端客戶看不到的CPU，成為成功打造品牌的最先案例。多年來在當(dāng)?shù)貓蠹埳细檲蟮烙⑻貭杽酉虻倪~克爾·馬龍(Michael Malone)在他的著作中稱提出半導(dǎo)體集成度每兩年提高一倍的“摩爾定律”的摩爾是“在硅谷誕生的最偉大作品”。

　　很難準(zhǔn)確評價的現(xiàn)狀

然而，如今卻很難對英特爾做出一個準(zhǔn)確的評價。在傳出CEO科再奇辭職的消息后，媒體與投資者的反應(yīng)一分為二。有的觀點(diǎn)認(rèn)為“這將對公司的變革產(chǎn)生不良影響”(北國資本市場)，也有意見覺得“科再奇辭職將帶來新的機(jī)會”(福布斯)。

科再奇時代的功績是“擺脫個人電腦依賴，明確了在數(shù)據(jù)社會里掙錢的發(fā)展方向”。例如人工智能(AI)。微軟收購了專門開發(fā)深度學(xué)習(xí)芯片的Navana Systems、擁有可方便改寫電路的“FPGA”技術(shù)的美國阿爾特拉，并最終實(shí)現(xiàn)了與美國微軟等的合作。另外，通過將以色列的Mobileye收歸旗下，其2017年在車載半導(dǎo)體領(lǐng)域上升至第8位。

瞄準(zhǔn)更遠(yuǎn)的未來，英特爾還在“量子計算機(jī)”領(lǐng)域推進(jìn)研發(fā)采用傳統(tǒng)半導(dǎo)體生產(chǎn)方式的處理器。盡管在智能手機(jī)時代錯過了最佳時機(jī)，但目前銷售額仍不斷增長，對個人電腦的依賴程度也降到了5成。

不過，這些都是英特爾內(nèi)部的變化。如果把視角放在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)乃至整個IT產(chǎn)業(yè)的話，將會看到和15年前把奔騰處理器裝入時間膠囊時完全不同的景象。

一個顯著變化是從事半導(dǎo)體設(shè)計的英國ARM公司和從事半導(dǎo)體生產(chǎn)的臺積電(TSMC)等企業(yè)的存在感不斷提高。隨著兩家專注于自身擅長領(lǐng)域的公司取得成功，生產(chǎn)手機(jī)處理器的美國高通、生產(chǎn)圖形處理器(GPU)的美國英偉達(dá)等才更容易的實(shí)現(xiàn)了迅速的崛起。美國蘋果能夠在智能手機(jī)iPhone上搭載本公司的CPU，也正是由于ARM和臺積電的存在。

在存儲器領(lǐng)域，韓國三星電子持續(xù)投入巨資。2017年存儲器行情高漲，英特爾維持了25年的半導(dǎo)體銷售額世界第一的寶座被三星奪走。

最近著眼于AI時代的“第三方勢力”不斷擴(kuò)大。逐漸形成一種使用被稱為“RISC-V”的開源半導(dǎo)體設(shè)計信息的新動向，制造按本公司用途進(jìn)行了優(yōu)化的半導(dǎo)體。2015年成立的RISC-V陣營的成員除半導(dǎo)體廠商外，還包括美國特斯拉、中國的阿里巴巴集團(tuán)等100多家公司。

美國西部數(shù)據(jù)正利用RISC-V開發(fā)在固態(tài)硬盤(SSD)內(nèi)對存取動作進(jìn)行管理的處理器。計劃在今后幾年里把年供貨量約10億個的處理器的大部分進(jìn)行更換。

該公司首席技術(shù)官(CTO)馬丁·芬克(Martin Fink)表示：“我們并沒打算變身為處理器公司來掙錢。而是考慮到(處理大量信息的)大數(shù)據(jù)和(快速處理數(shù)據(jù)的)‘快數(shù)據(jù)’時代的到來，僅靠普通芯片是不夠的”。

英特爾信仰的摩爾定律的“逐步失效”成為人們不得不思考的問題。最近谷歌等IT企業(yè)積極研發(fā)專門針對深度學(xué)習(xí)等用途的自主芯片，表明各公司面對這一狀況都意識到同一問題。

英特爾7月9日在清空的時間膠囊里又裝入了面向無人機(jī)和數(shù)據(jù)中心的處理器等。據(jù)說準(zhǔn)備在25年后再度取出。

　　英特爾的下一個25年

英特爾的下一個25年能否在半導(dǎo)體行業(yè)乃至IT行業(yè)繼續(xù)占據(jù)主導(dǎo)地位呢？25年前曾席卷全球半導(dǎo)體行業(yè)的日本企業(yè)幾乎都未能把握住市場的變化而消失。想到這一狀況，英特爾要繼續(xù)保持輝煌絕對不是件容易的事情。

25年前的1993年，引領(lǐng)世界IT潮流的是美國IBM和美國惠普等大型計算機(jī)企業(yè)。在如今引領(lǐng)IT行業(yè)的“GAFA”(Google、Apple、Facebook、Amazon)當(dāng)中，當(dāng)年就已經(jīng)存在的只有蘋果公司。

英特爾臨時CEO斯旺表示：“最初的50年已經(jīng)結(jié)束，下一個50年將會魅力四射”。首先要確定作為引路人的CEO。是依照慣例從內(nèi)部晉升，還是打破傳統(tǒng)招聘外部人才呢？以及能否誕生一位女性CEO呢？英特爾的“下一手”，關(guān)鍵就是下任CEO的人選。
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