【編者按】

　　群星閃耀，許身天文志不移，深耕大地，“開疆辟土”古新星。他，就是我國科學史界的泰斗、天文學家和天文學史專家——席澤宗。他六十二年前發(fā)表的《古新星新表》至今為科學界矚目；他做出這一科研成果時，僅是大學畢業(yè)沒幾年的本科生。為什么他會投身古新星研究，這里面有著怎樣的故事？且聽光明日報科普專家委員會顧問、科學“老頑童”王渝生為您開講。

【于歷史深處開辟“星”疆土】

　　我在中國科學院研究生院畢業(yè)后，就在中國科學院自然科學史研究所工作了20多年。我們的老所長是席澤宗院士。他的研究工作可以說不多，但是很精。他是中國科學院院士，主要的工作就是在（20世紀）50年代，受竺可楨副院長的指派，從中國傳統(tǒng)古籍當中，去尋找超新星的遺跡。

　　什么叫超新星呢，古代叫做客星，就是突然爆發(fā)出巨大的光芒，過一段時間又暗了，像一個客人一樣。但是在20世紀40年代開始出現(xiàn)的射電天文學，就發(fā)現(xiàn)在中國古代天關(guān)星的附近，有一個蟹狀星云，它還在不斷地膨脹。射電天文學家就推測，它是900年到1000年以前，一顆超新星爆發(fā)的遺跡。但是西方國家沒有那么長的（記載）歷史，查不出它的證據(jù)，于是寫信求教中國科學院副院長竺可楨。竺可楨就把這個任務(wù)交給了當時20（歲）出頭，剛剛大學天文系畢業(yè)的席澤宗。

　　他就在古籍堆中辛勤的耕耘，終于找到了90條中國歷代新星、超新星爆發(fā)的記錄。然后就（發(fā)現(xiàn)）有一顆北宋1054年在天關(guān)星附近爆發(fā)的超新星，結(jié)果被指認就是現(xiàn)在的蟹狀星云。他主要的成就就是這個，這說明歷史為現(xiàn)實服務(wù)，傳統(tǒng)為未來服務(wù)。

　　席澤宗院士也是科學史界唯一一位純粹從事科學史研究而獲得院士（榮譽的人），他活了81歲。后來，天上有一顆小行星以他的名字命名，叫“席澤宗星”。

【科學家小傳】

席澤宗（1927.6.9-2008.12.27），中國科學院院士、天文學家和天文學史專家。在國際天文學界，他的名字總是與超新星聯(lián)系在一起。他對古代新星和超新星爆發(fā)紀錄的證認及整理工作，長期受到國際上的高度重視，蜚聲于天文學和科學史兩界。他長期從事天文學史的研究，涉足于天文學思想、星圖星表、宇宙理論、外國天文學史等許多重大方面。數(shù)十年來席澤宗還為中國的科技史研究的組織管理工作貢獻了自己的精力和才智，是中國科學史事業(yè)的開拓者之一。

他發(fā)表的大部分著作、論文以及翻譯、主編的書籍目錄已經(jīng)載入《古新星新表與科學史探索——席澤宗院士自選集》的“席澤宗著譯目錄”中。尤其是針對古代新星和超新星研究所發(fā)表的《古新星新表》、《中、朝、日三國古代的新星紀錄及其在射電天文學中的意義》等文，為當時天體物理學的前沿問題提供了史實和佐證，成為20世紀下半葉研究宇宙射電源、脈沖星、中子星的重要參考文獻。

　　【講述人】

王渝生，中國科學院理學博士、自然科學史研究所研究員、博士生導(dǎo)師、副所長，國際科學理事會中國委員會委員，中國科學技術(shù)協(xié)會全國委員會委員，中國科學技術(shù)史學會常務(wù)理事兼秘書長，中國數(shù)學會理事暨數(shù)學史學會常務(wù)理事兼秘書長。

著有《自然科學史導(dǎo)論》、《郭守敬》；主編有《數(shù)學大師》、《天文太斗》、《影響中國歷史進程的人物·數(shù)學卷》、《中國科學家群體的崛起》，主譯《跨越大洋兩岸的科學文化交流》。發(fā)表論文100余篇。曾入選“中國十大科技人物候選人”。2015年7月，王渝生受聘為光明日報科普專家委員會顧問委員。

編　　導(dǎo)：宋雅娟 肖春芳

后期制作：王瑞雪

美　　術(shù)：王建宇

出　　品：光明日報科普融媒體工作室

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