據(jù)外媒報道，補過牙的人應(yīng)該都接受過電鉆的“洗禮”，相信沒有人多少人會喜歡它或更準(zhǔn)確地說它讓人感到害怕，那么有沒有什么辦法可能讓牙齒具備自我修復(fù)能力呢？看起來這并非完全沒有可能，來自普利茅斯大學(xué)的研究人員在老鼠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種新的干細(xì)胞群，這種細(xì)胞負(fù)責(zé)修復(fù)老鼠的牙齒組織--或者它也可以幫助我們修補蛀牙。

據(jù)了解，許多嚙齒動物的門牙會不斷生長以致于它們不得不通過不斷的啃咬來磨掉牙齒。對此，研究人員希望找到這些牙齒是如何再生牙質(zhì)的，而這點是我們?nèi)祟悷o法做到的。

在這些老鼠的牙齒中，研究小組發(fā)現(xiàn)了一種新的間葉干細(xì)胞群，這種細(xì)胞存在于肌肉和骨骼中。研究人員表示，這些細(xì)胞負(fù)責(zé)形成新的牙質(zhì)，其通過分子基因Dlk1控制新細(xì)胞產(chǎn)生的數(shù)量。

在進(jìn)一步的研究中，研究小組發(fā)現(xiàn)Dlk1基因不僅在牙齒組織生長過程中起著重要的作用，另外它還有助于修復(fù)受損的牙齒。

間葉干細(xì)胞(綠色部分)進(jìn)入牙齒

這項研究的首席研究員Bing Hu表示：“干細(xì)胞非常重要，將來它們可以被實驗室用來再生因疾病而受損或丟失的組織，因此了解它們是如何工作的至關(guān)重要。通過發(fā)現(xiàn)構(gòu)成牙齒主體的新干細(xì)胞并確定它們在組織再生中對Dlk1的重要作用，我們在理解干細(xì)胞再生方面邁出了重要一步。”

當(dāng)然，人類的牙齒跟嚙齒動物的非常不一樣，所以我們還展開更多的研究來確定是否可以在人類身上利用同樣的基因和干細(xì)胞來解鎖牙質(zhì)再生的能力。

相關(guān)研究報告已發(fā)表在《Nature Communications》上。
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