來自謝菲爾德大學(xué)物理與天文學(xué)院以及化學(xué)與生物工程學(xué)院的專家此前便曾經(jīng)使用噴涂技術(shù)生產(chǎn)過有機半導(dǎo)體材料的太陽能電池,而此次采用鈣鈦礦材料則是在此基礎(chǔ)上的一大進展。
基于金屬鹵化物鈣鈦礦的光電材料首次是在2012年對外進行了展示。而現(xiàn)在這項技術(shù)已經(jīng)成為太陽能電池領(lǐng)域非常有前景的材料選擇,因為它很好的結(jié)合了高效率以及低成本的特點。而運用材料噴涂技術(shù)將能將材料的浪費降低到最小,并且更加適合大規(guī)模生產(chǎn)性應(yīng)用——就有點像是汽車噴漆與圖像打印產(chǎn)業(yè)那樣。
首席科學(xué)家大衛(wèi)·利茲(David Lidzey)教授表示:“人們對基于鈣鈦礦的光電材料非常感興趣。”他說:“更重要的是,這款材料將有望集成熟太陽能電池材料的高表現(xiàn)與有機光電材料的低成本制造于一身。”
當(dāng)前絕大部分的太陽能電池板都是使用能源密集型材料——如硅材料,來制作的,意思就是生產(chǎn)這樣的材料所需的能耗較高。相比之下,使用鈣鈦礦材料所需的生產(chǎn)能耗就要低得多。通過采用集約的噴涂工藝,研究組期望能夠進一步將成本降下來。
利茲教授表示:“有機太陽能電池板的最佳能效轉(zhuǎn)換功率記錄大約是10%。目前采用鈣鈦礦材料的太陽能板,其轉(zhuǎn)化效率已經(jīng)達(dá)到19%,距離硅材料太陽能板25%的轉(zhuǎn)化率已經(jīng)不遠(yuǎn)。而目前硅材料太陽能板是市場上占據(jù)絕對壟斷地位的產(chǎn)品。”他說:“我們研發(fā)的鈣鈦礦材料太陽能板仍然采用與有機太陽能電池相似的結(jié)構(gòu)。我們所做的主要是更換了其核心的光吸收層材料——即有機物層,并將其替換成了噴涂的鈣鈦礦材料層。采用鈣鈦礦層取代有機物吸收層,讓產(chǎn)品的能量轉(zhuǎn)化率出現(xiàn)了顯著的提升。”
謝菲爾德大學(xué)的研究組發(fā)現(xiàn),通過噴涂鈣鈦礦材料層,他們可以讓原先的太陽能電池板效率提升大約11%。利茲教授表示:“這項成果進一步推進了現(xiàn)有工作,標(biāo)志著鈣鈦礦涂層技術(shù)將開始逐漸走出實驗室。這是邁向高效而低成本太陽電池板的關(guān)鍵性一步。”
太陽能正在成為全球可再生能源領(lǐng)域的重要組成部分,盡管全球經(jīng)濟遭遇困境,但太陽能電池市場卻仍然保持了較高的增長勢頭。利茲教授表示:“我相信這種薄膜光電轉(zhuǎn)化技術(shù)將會在提振太陽能應(yīng)用的方面起到重要作用,而在這其中,鈣鈦礦材料的采用將大有前途。”
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