據(jù)美國萊斯大學(xué)的科學(xué)家們所稱，鈷基薄膜可以肩負雙重任務(wù)，作為新的催化劑，使用水同時產(chǎn)生氫氣和氧氣來供應(yīng)燃料電池。

這個廉價且高度多孔的材料，是由萊斯大學(xué)的化學(xué)家James Tour發(fā)明的，作為催化劑其具有電解水產(chǎn)生氫氣的優(yōu)點。其單個薄膜遠比頭發(fā)薄，在電解裝置中既可以作為陽極，又可作為陰極使用。

這種催化劑與一些當(dāng)前的材料相比，同時也產(chǎn)生析氧反應(yīng)。“令人吃驚的是，在分解水時，同一個材料可以產(chǎn)生氫氣和氧氣。”Tour說，“通常的材料只能產(chǎn)生一個或另一個，但不能同時產(chǎn)生氫氣和氧氣。”

實驗室在襯底上電沉積一層500納米的鈷薄膜。然后在磷蒸汽中烘烤兩小時，以此來轉(zhuǎn)換其為鈷/磷化物/磷酸鹽薄膜，而不損壞其多孔結(jié)構(gòu)。實驗證明，材料強勁耐用，并在酸性和堿性條件下可以使用，Tour說道。