據(jù)英國媒體15日報道，人類早已開始利用太陽能，但從地面搜集太陽能遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有從太空直接搜集太陽能那樣高效。科學(xué)家表示，憑借目前的實驗室技術(shù)，人類利用巨大的人造衛(wèi)星搜集太陽能，并用無線能量傳輸器把能量傳送回地球的設(shè)想將在未來10年～20年內(nèi)變成現(xiàn)實，而把這種太陽能轉(zhuǎn)化成經(jīng)濟(jì)效益則在未來30年內(nèi)成為可能。這個設(shè)想聽起來像007系列電影《黃金眼》中的一幕，但不少科學(xué)家認(rèn)為，太空發(fā)電站將成為解決地球能源問題的長遠(yuǎn)方案。

取之不盡的清潔能源

總部設(shè)在巴黎的國際宇航科學(xué)院成立了全球首個評估太空發(fā)電站技術(shù)可行性的科研小組，負(fù)責(zé)人約翰·曼肯斯曾任美國宇航局太空項目概念部主管，擁有25年從業(yè)經(jīng)驗。曼肯斯表示，太空發(fā)電站由許多顆安裝了數(shù)千米的太陽能電池板的人造衛(wèi)星組成，這些衛(wèi)星在赤道上方的太空軌道運(yùn)行。衛(wèi)星將搜集到的太陽能轉(zhuǎn)化成電能后，再利用激光或巨大的微波傳送天線直接輸送到地球各個角落的電網(wǎng)。

由于太空沒有白晝和黑夜之分，太空發(fā)電站可實現(xiàn)24小時持續(xù)供電，其效率是從地球搜集太陽能的5倍。一旦該項技術(shù)成為現(xiàn)實，太空發(fā)電站將為人類提供取之不盡的清潔能源。

發(fā)射衛(wèi)星上天成難題

太空發(fā)電站屬于太空科技領(lǐng)域的新興領(lǐng)域，曼肯斯小組的研究指出，人類目前嚴(yán)重依賴不可持續(xù)的化石燃料，造成了全球性的環(huán)境污染。另外，不少學(xué)者擔(dān)憂，石油開采和化石燃料產(chǎn)量在未來10年達(dá)到頂峰，而后將盛極而衰。于是，生產(chǎn)可持續(xù)零污染能源的太空發(fā)電站的概念便逐漸引起人們關(guān)注。

然而，建造太空發(fā)電站的困難重重。首先，它的建造成本非常高，僅依靠民間太空技術(shù)和資本遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，政府的支持非常必要。許多持懷疑態(tài)度的專家認(rèn)為，除非把人造衛(wèi)星送上太空軌道的成本急劇下降，否則太空發(fā)電站難以成為現(xiàn)實。曼肯斯指出，制造一個高效、低成本、可循環(huán)利用的商用衛(wèi)星發(fā)射器至少需要數(shù)十億美元。其次，太空發(fā)電站最終是否可行，還必須考慮到來自太空垃圾的威脅，以及詳細(xì)的市場需求調(diào)研結(jié)果。木魚

造價高：相當(dāng)一次性付清核電站費(fèi)用

太空發(fā)電站可以產(chǎn)生相當(dāng)于普通核電站的電力，建造費(fèi)用也與核電站相仿，但大約90%的費(fèi)用都要求先行支付。太空能源公司估計，建造一座千兆瓦的太空發(fā)電站需要投資170億美元，其電力可以滿足10萬戶家庭需要。然而，瑞士私營公司太空能源公司的聯(lián)合創(chuàng)始人逼得·賽奇表示：“太空發(fā)電站的主要費(fèi)用在于一開始，用火箭發(fā)射衛(wèi)星上太空軌道；而核電站的費(fèi)用是分?jǐn)傇谡麄€使用期限大約30年。就整體成本來說，二者大約相當(dāng)。”王裳

美國印度有意共同開發(fā)

美國能源部門與美國宇航局40年前就開始研究太空發(fā)電站。今年9月，美國和印度的商業(yè)、政策和國家安全專家就呼吁兩國共同進(jìn)行一項開發(fā)太空太陽能的可行性研究，目標(biāo)在20年內(nèi)把太空太陽能轉(zhuǎn)化成商業(yè)利益。該科研項目由美國對外事務(wù)委員會和印度阿斯彭研究所聯(lián)合執(zhí)行，負(fù)責(zé)人包括前美國國家情報總監(jiān)丹尼斯·布萊爾和前印度駐美大使納瑞斯·昌達(dá)。

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