從寧波大學(xué)獲悉：近日該校外國語學(xué)院吳燕京教授對語言發(fā)展的腦神經(jīng)機(jī)制研究取得突破性進(jìn)展！其研究成果于6月2日發(fā)表在國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然·人類行為》，引起了國內(nèi)外廣泛關(guān)注。吳燕京教授研究發(fā)現(xiàn)，出生僅僅五個小時的新生兒便可利用由大腦額下、顳上和頂下皮層組成的感知運(yùn)動神經(jīng)系統(tǒng)快速學(xué)習(xí)母語的元音音素，表明了針對語言功能的神經(jīng)可塑性變化是人類大腦與生俱來的特征。

美國科學(xué)院院士、心理語言學(xué)泰斗理查德·阿斯林(Richard Aslin)教授對此項(xiàng)研究點(diǎn)評時指出，該研究發(fā)現(xiàn)解決了原始語言習(xí)得的神經(jīng)機(jī)制問題，為發(fā)展語言學(xué)和神經(jīng)語言學(xué)的進(jìn)一步發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。此前，為了揭開人類語言發(fā)展之謎，吳燕京教授與深圳大學(xué)和北京大學(xué)第一醫(yī)院的專家展開合作，對75名健康的足月新生兒進(jìn)行了臨床認(rèn)知神經(jīng)學(xué)研究。所有新生兒都在出生五個小時內(nèi)接受了不同的語音刺激或相同條件下的靜默控制，并采用前沿的功能性近紅外光譜成像技術(shù)記錄全腦的血氧濃度變化。

結(jié)果顯示，相較于接受不規(guī)律元音刺激和靜默控制的新生兒，接受規(guī)律性元音刺激的新生兒大腦的含氧血紅蛋白濃度幅值提升的更高，其峰值的潛伏期也更為提前，說明在出生僅僅五個小時后新生兒便具有了音素辨別能力。支持這種能力的腦神經(jīng)機(jī)制主要包括顳上、額下回、緣上和左側(cè)頂下皮層。這些區(qū)域恰好對應(yīng)成人的鏡像神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，包含負(fù)責(zé)語言產(chǎn)出的布洛卡區(qū)和負(fù)責(zé)語音感知的唯爾尼克區(qū)。

基于以上發(fā)現(xiàn)，吳燕京教授提出新生兒在出生當(dāng)日便可以學(xué)習(xí)語言，其大腦的神經(jīng)反應(yīng)檢測出元音與非元音之間的細(xì)微差異，說明人類出生后可以非常迅速地形成對語言（音素）的高敏感性。聽到母語元音可能會觸發(fā)新生兒腦內(nèi)尚處于萌芽階段的模仿神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。該網(wǎng)絡(luò)是嬰幼兒語言模仿學(xué)習(xí)的核心系統(tǒng)—感知運(yùn)動神經(jīng)環(huán)路的雛形。嬰兒期的語言模仿學(xué)習(xí)遲滯是一系列神經(jīng)發(fā)育性障礙的典型癥狀，與自閉癥譜系障礙、注意力缺陷多動障礙、瑞特綜合癥和脆性X染色體綜合征等疾病有著高度的相關(guān)性。通過揭示出生后音素感知能力快速發(fā)展的神經(jīng)機(jī)制，吳教授團(tuán)隊(duì)的研究發(fā)現(xiàn)使得測量新生兒感知運(yùn)動系統(tǒng)的動態(tài)特征、篩查神經(jīng)發(fā)育性障礙高危群體、并盡早開始干預(yù)和治療成為可能。

《自然·人類行為》是《自然》出版集團(tuán)在人類學(xué)、語言學(xué)和社會科學(xué)等領(lǐng)域的權(quán)威刊物，2021年影響因子為16.2。吳燕京教授的研究成果是寧波大學(xué)首次以第一作者單位在該雜志發(fā)表的學(xué)術(shù)論文。

（來源：寧波市科技局）