距今5.04億年的“時(shí)間膠囊”！

江蘇專家發(fā)現(xiàn)寒武紀(jì)大爆發(fā)“臨沂動(dòng)物群”

新華日?qǐng)?bào) 2022年4月20日 第13版

本報(bào)訊 （記者 張宣） 近日，中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所發(fā)布了一項(xiàng)最新研究成果，研究人員經(jīng)過(guò)多年野外考察，發(fā)現(xiàn)了一處距今約5.04億年的寒武紀(jì)特異埋藏化石庫(kù)。這一被命名為“臨沂動(dòng)物群”的古老化石庫(kù)，為探索寒武紀(jì)演化動(dòng)物群提供了新的窗口。該項(xiàng)成果已在線發(fā)表于綜述性期刊《National Science Review》(國(guó)家科學(xué)評(píng)論)。

距今5.3億年前后發(fā)生的寒武紀(jì)大爆發(fā)是一次前所未有的快速演化事件，其以門一級(jí)動(dòng)物類群的出現(xiàn)和現(xiàn)代海洋生態(tài)系統(tǒng)的成型為顯著特點(diǎn)，在整個(gè)地球生命進(jìn)化史上具有重要的地位。寒武紀(jì)大爆發(fā)的相關(guān)問(wèn)題一直是古生物學(xué)界研究的核心，而富含精美的多門類軟軀體化石的寒武紀(jì)特異埋藏化石庫(kù)則是了解這一重大生物演化事件的主要窗口。

中科院南京地質(zhì)古生物研究所研究員趙方臣告訴記者，目前，全球已有十余處經(jīng)典的寒武紀(jì)特異埋藏化石庫(kù)被發(fā)現(xiàn)，尤其是澄江動(dòng)物群的發(fā)現(xiàn)使得華南板塊成為相關(guān)研究熱點(diǎn)地區(qū)，且近年來(lái)新的化石庫(kù)仍在不斷涌現(xiàn)。

然而，寒武紀(jì)特異埋藏化石庫(kù)的時(shí)間和空間分布并不均勻，大多數(shù)著名的寒武紀(jì)特異埋藏化石庫(kù)都集中分布在華南板塊和勞倫大陸。這種地理分布的不均衡在寒武紀(jì)中期表現(xiàn)最為明顯。這些客觀條件在很大程度上制約了古生物學(xué)界對(duì)寒武紀(jì)演化動(dòng)物群面貌和格局的全面認(rèn)識(shí)。

趙方臣介紹，華北板塊在寒武紀(jì)時(shí)期是一個(gè)獨(dú)立塊體，具有獨(dú)特的構(gòu)造演化歷史。作為中國(guó)傳統(tǒng)“中寒武統(tǒng)”的標(biāo)準(zhǔn)地區(qū)，這里的寒武紀(jì)中期地層序列完整，化石豐富，是尋找這一時(shí)期特異埋藏化石庫(kù)的潛力地區(qū)。

近年來(lái)，中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所寒武紀(jì)大爆發(fā)研究團(tuán)隊(duì)在這一地區(qū)展開了大量野外工作，并選取代表性層位和剖面進(jìn)行了集中采集，收集到了數(shù)千枚精美的化石標(biāo)本。此次綜合研究的臨沂動(dòng)物群來(lái)自山東省臨沂市西郊的寺口剖面，軟軀體化石集中產(chǎn)出于寒武系張夏組盤車溝段下部的黑色與黃綠色頁(yè)巖中。根據(jù)其中的三葉蟲，特異埋藏化石庫(kù)的時(shí)代被確定在距今約5.04億年寒武紀(jì)苗嶺世鼓山期的早期。

“已有超過(guò)35個(gè)化石類群在臨沂動(dòng)物群中被發(fā)現(xiàn)，豐富了這一時(shí)期海洋生物與群落的多樣性面貌。組合中多樣性最高的類群是非三葉蟲節(jié)肢動(dòng)物，而其中又以奇蝦類和莫里森蟲類最為引人注目?！壁w方臣說(shuō)?？蒲袌F(tuán)隊(duì)認(rèn)為，除節(jié)肢動(dòng)物以外，多樣的海綿動(dòng)物和蠕蟲狀動(dòng)物也值得進(jìn)一步深入研究。臨沂動(dòng)物群中的化石大部分為軟軀體形式保存，且許多都保存了精細(xì)的解剖結(jié)構(gòu)，如附肢、眼睛、消化系統(tǒng)和剛毛等，為進(jìn)一步了解這些生物的解剖結(jié)構(gòu)提供了新信息。

由于時(shí)代相近的其他特異埋藏化石庫(kù)均集中于勞倫大陸，華北板塊臨沂動(dòng)物群的發(fā)現(xiàn)為研究寒武紀(jì)中期的生物地理學(xué)提供了獨(dú)特的視角。

科研團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，澄江動(dòng)物群的發(fā)現(xiàn)揭開了華南板塊一系列寒武紀(jì)特異埋藏化石庫(kù)研究的序幕，而臨沂動(dòng)物群作為華北板塊第一個(gè)被綜合研究的寒武紀(jì)特異埋藏化石庫(kù)，也有望為華北寒武紀(jì)特異埋藏化石庫(kù)的研究開啟新的篇章。