今天，中國地質(zhì)大學(xué)(北京)，美國科羅拉多大學(xué)(丹佛)，瑞士巴塞爾自然歷史博物館，自貢恐龍博物館等機(jī)構(gòu)組成的恐龍足跡聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)宣稱，他們在古藺縣桂花鄉(xiāng)石廟溝地域發(fā)現(xiàn)了大面積的恐龍足跡群落，這對研究早白堊世恐龍的分布、演化、行為等方面有非常重要的古生物學(xué)意義。該成果近日發(fā)表在國際知名古生物期刊《白堊紀(jì)研究》之上，引起了國內(nèi)外學(xué)者的關(guān)注。
  這批足跡最早由發(fā)現(xiàn)于瀘州市古藺縣桂花鄉(xiāng)工作人員徐挺發(fā)現(xiàn)于2014年11月，按照考察隊(duì)事先寄來的鑒定資料，徐挺按圖索驥，終于在野外發(fā)現(xiàn)了更多的足跡。“此前一直有老鄉(xiāng)告訴我，他們那里有仙人足跡”，徐挺將這組照片通過網(wǎng)絡(luò)發(fā)送給古生物學(xué)專家后，專家興奮不已，這些仙人足跡其實(shí)是世界上非常罕見的馳龍類足跡。
  這些仙人足跡拉開了石廟溝恐龍足跡群研究的序幕?！笆瘡R溝的足跡非常與眾不同，極具多樣性，除了周遭常見的蜥腳類，鳥腳類，三趾型獸腳類足跡之外，還有罕見的馳龍類足跡和翼龍類足跡，這表明在早白堊世時(shí)期，此地的恐龍非常繁榮?！鳖I(lǐng)銜研究的中國地質(zhì)大學(xué)(北京)邢立達(dá)博士對記者介紹道。
  石廟溝恐龍足跡深藏在該鄉(xiāng)的原始森林內(nèi)，平時(shí)被苔蘚灌草等植被覆蓋，能夠發(fā)現(xiàn)實(shí)屬不易。目前初步統(tǒng)計(jì)的足跡分布在15塊大型落巖上，分布于約105米的范圍內(nèi)。清理足跡表面后，考察隊(duì)對它們進(jìn)行了編號、拍照和測量。經(jīng)初步統(tǒng)計(jì)，這些巖板至少包括了組成30道行跡的132個(gè)足跡。
  “其中一道植食性蜥腳類足跡引起了我的強(qiáng)烈興趣，”瑞士巴塞爾自然歷史博物館的古生物學(xué)家丹尼爾?馬蒂(Daniel Marty)告訴記者，“這只留下足跡的恐龍很可能受傷了，它的左前肢可能帶傷、甚至部分截?cái)?，因此沒有接觸地面，并迫使右前肢在行進(jìn)中更加靠近行跡中線，以便保持三足平衡?！边@是中國首次發(fā)現(xiàn)確鑿的足跡古病理學(xué)證據(jù)，邢立達(dá)博士介紹說，而經(jīng)過計(jì)算得出的行走速度表明這只生病的恐龍可能已經(jīng)習(xí)慣了這種身體狀況，還能保持基本的行走速度。
  考察隊(duì)還在石廟溝發(fā)現(xiàn)了一種全新的鳥腳類足跡，“它看上去非常特別，也非常萌，就像一個(gè)小貓小狗的足跡”，邢立達(dá)展示著手中的模型，只見這個(gè)足跡長約30厘米，分成四個(gè)部分，由三個(gè)趾和一個(gè)胖胖的腳跟組成，“足跡很顯然屬于鳥腳類恐龍留下，雙變量分析表明，其形態(tài)與卡利爾足跡非常相似，但又具有鳥腳龍足跡的特征，所以我們將其鑒定為一個(gè)新的遺跡種?！?BR>  考察隊(duì)的專家們將這個(gè)新物種的種名贈予了著名科幻小說作家，雨果獎的獲得者劉慈欣，起名為“劉慈欣卡利爾足跡”，以感謝劉慈欣對促進(jìn)公眾科學(xué)興趣的巨大貢獻(xiàn)。“大劉”欣然接受了記者的專訪，對這個(gè)榮譽(yù)感到非常高興，并表示自己對恐龍學(xué)一直有濃厚的興趣，他告訴記者：“古藺的恐龍遺跡穿越漫長的時(shí)間保存到今天，并被古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這本身就是一個(gè)充滿科幻色彩的奇跡，這個(gè)遺跡把我們帶回億萬年前的世界，讓人浮想聯(lián)翩，作為一名科幻作家，很高興能用自己的名字命名這個(gè)遺跡，并感謝這個(gè)贈與。希望遺跡能夠得到很好的保護(hù)和研究，為我們提示更多遠(yuǎn)古地球生命的奧秘?！?BR>  2014年迄今，古藺桂花鄉(xiāng)已發(fā)現(xiàn)三個(gè)大型足跡點(diǎn)，分別位于石鳳窩，石廟溝和桂花河畔。這三個(gè)足跡點(diǎn)彼此相距都約3公里，呈三角狀分布。這些化石點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了豐富的恐龍足跡動物群。其中石鳳窩擁有東亞最長的獸腳類恐龍行跡，石廟溝有足跡古病理學(xué)和鳥腳類恐龍足跡新種，桂花河畔足跡點(diǎn)則有著亞洲最大恐爪龍類足跡。
  “然而，目前這些足跡點(diǎn)完全處于‘裸奔’狀態(tài)，也就是說還沒有任何保護(hù)措施”。邢立達(dá)等學(xué)者對此表示非常憂慮，“這批足跡不但在四川，就算在中國，來自全世界都是非常重要的發(fā)現(xiàn)，在一個(gè)鄉(xiāng)之間，就可以看到整個(gè)四川盆地億年前的動物群縮影，這些珍貴的記錄不容有失！我們考察隊(duì)各國的科學(xué)家再次強(qiáng)烈呼吁國土部門盡快保護(hù)這些自然的遺產(chǎn)。”
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