美國(guó)天文學(xué)家研究顯示,距地球1300光年存在一顆一側(cè)完全由氫組成,另一側(cè)完全由氦組成的“雙面恒星”。這顆恒星是一顆白矮星,每15分鐘自轉(zhuǎn)一周,被稱為雅努斯(Janus)。相關(guān)研究發(fā)表在《自然》雜志上。
科研團(tuán)隊(duì)使用光譜儀將觀察到的光源離散成不同波長(zhǎng)的光譜以顯示其化學(xué)特性。數(shù)據(jù)顯示,當(dāng)該恒星的一側(cè)進(jìn)入視野時(shí),只有氫的成分;而當(dāng)另一側(cè)進(jìn)入視野時(shí),只有氦的成分。雖然氦和氫大氣對(duì)于白矮星來(lái)說(shuō)并不罕見,但找到具有完全分裂成分的白矮星還是首次。
科研人員不確定白矮星具有兩面性質(zhì)的原因,但一種可能性是它正在經(jīng)歷一個(gè)罕見的恒星演化階段,其中部分恒星表面從以氫為主變成以氦為主??蒲袌F(tuán)隊(duì)猜測(cè)這種一側(cè)先于另一側(cè)過(guò)渡的奇特性質(zhì)可能是由小磁場(chǎng)的存在引起的,強(qiáng)磁場(chǎng)的一側(cè)減少了物質(zhì)混合,從而產(chǎn)生更多的氫??蒲腥藛T表示,這類白矮星有助于揭示白矮星光譜演化背后的物理機(jī)制。
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