美國麻省理工學(xué)院的研究團隊發(fā)現(xiàn)，地球擁有一種“穩(wěn)定反饋”機制，該機制已運行了數(shù)百萬年，這是地球在過去37億年左右的時間里成功維持生命的部分原因。科學(xué)家曾假設(shè)過這種反饋，但現(xiàn)在有了一些直接證據(jù)。

為了找到這一證據(jù)，研究人員深入挖掘了過去6600萬年收集的古氣候數(shù)據(jù)，應(yīng)用數(shù)學(xué)模型來確定地球平均氣溫的波動是否可能受到一個或多個因素的限制。

一種可能的機制是“硅酸鹽風(fēng)化”，這是一種緩慢而穩(wěn)定的硅酸鹽巖石風(fēng)化的地質(zhì)過程，它涉及化學(xué)反應(yīng)，最終將二氧化碳從大氣中吸走，將其困在巖石和海洋沉積物中。

進入大氣層的二氧化碳含量增加會加速風(fēng)化活動，增加暴露的硅酸鹽的數(shù)量，從而從大氣中去除更多的溫室氣體限制未來的風(fēng)化。

研究發(fā)現(xiàn)，溫度穩(wěn)定的時間尺度與硅酸鹽風(fēng)化作用的時間尺度相匹配，最長可達40萬年左右?；捅玖粝碌挠涗洷砻鳎@種風(fēng)化確實控制了溫度。

研究人員認為，如果沒有這種地質(zhì)反饋機制，我們的星球?qū)⒔?jīng)歷越來越極端的溫度波動。了解這是如何運作的，對于理解地球的過去和未來至關(guān)重要。

“我們現(xiàn)在知道，今天的全球變暖最終會通過這種穩(wěn)定的反饋被抵消?！甭槭±砉W(xué)院地球、大氣和行星科學(xué)系研究生康斯坦丁·阿恩沙伊特說，“但另一方面，這需要數(shù)十萬年的時間才能發(fā)生，所以速度還不足以解決我們當(dāng)前的氣候變暖問題。”