據(jù)《自然》報道，11月18日，世界各國政府代表在法國巴黎舉行的度量衡大會（CGPM）上作出決定——從2035年起暫停在官方時鐘上增加“閏秒”以使其與地球自轉(zhuǎn)同步。

這意味著從2035年或更早時間開始，天文時間（UT1）將被允許與協(xié)調(diào)世界時（UTC）相差1秒以上，后者是基于原子鐘的穩(wěn)定計時。自1972年以來，每當這兩個時間系統(tǒng)的偏差超過0.9秒時，就會增加1個閏秒。

“停止調(diào)整對研究時間和頻率的研究人員來說是‘一次飛躍’?！奔幽么蠊怂褂嬃垦芯恐行呢撠熑薌eorgette Macdonald說。閏秒是不可預(yù)測的，因為它們依賴于地球自轉(zhuǎn)。Macdonald表示，它們破壞了基于精確計時的系統(tǒng)，并可能在數(shù)字時代造成嚴重問題。Facebook的母公司meta和Google等科技公司都曾呼吁取消閏秒。

CGPM在掌管時間計量的同時也負責監(jiān)督國際單位制（SI）。CGPM建議，至少在一個世紀內(nèi)不應(yīng)該增加閏秒，并允許UT1和UTC擁有約1分鐘的誤差。

在CGPM上，加拿大、美國和法國的代表呼吁在2035年之前取消閏秒。但投票反對該提案的俄羅斯代表希望將其推遲到2040年或更晚執(zhí)行，以處理其衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)GLONASS的技術(shù)問題。因為該系統(tǒng)包含了閏秒，而全球定位系統(tǒng)和其他國家的系統(tǒng)已經(jīng)有效忽略了閏秒。國際計量局時間部前負責人Felicitas Arias說，這一決定意味著俄羅斯可能需要安裝新的衛(wèi)星和地面站。

依靠UT1校準望遠鏡的天文學家也需要調(diào)整。美國國家標準與技術(shù)研究院時間和頻率部負責人Elizabeth Donley補充說，不同機構(gòu)對閏秒的處理方式不同。因為這在時間來源之間造成了多達半秒的模糊，造成的后果會非常嚴重。

盡管從長遠來看，地球自轉(zhuǎn)速度會因月球引力而變慢，但自2020年以來地球自轉(zhuǎn)速度加快也使這個問題變得更加緊迫，因為這是第一次可能需要取消閏秒而不是增加。UTC只需慢一拍來等待地球，而不是跳到前面去追趕它。

盡管幾千年來，人類的計時器一直隨著地球自轉(zhuǎn)而校準，但大多數(shù)人對閏秒的影響感受不大?！爱吘乖诖蠖鄶?shù)國家，夏季時間和冬季時間之間有一小時差距。這比一秒要多得多，但人們還是適應(yīng)了。”Arias說。

Macdonald認為，未來的計量學家可能會找到比閏秒更優(yōu)秀的方法來協(xié)調(diào)UTC和UT1，當差異變得顯著時，人們調(diào)和它的能力將比現(xiàn)在好得多。（辛雨）