美國科學家表示，湯加海底火山的爆發(fā)有助于他們了解火星和金星地表特征是如何形成的。

據(jù)《自然》報道，湯加火山不同尋常的爆發(fā)（據(jù)計算，其威力是1945年投在日本廣島的原子彈的500多倍）為科學家研究水和熔巖是如何相互作用的提供了一次難得的機會。

布拉格捷克科學院地球物理研究所的行星火山學家Petr Broz說，研究洪阿哈阿帕伊島火山及其最近幾周的演化“對行星科學很重要”。這些知識“可能有助于我們揭示火星和整個太陽系其他地方的水—熔巖相互作用的結果”。

這座火山島于2015年初由海底火山噴出的火山灰和熔巖形成，這激起了美國宇航局戈達德空間飛行中心首席科學家James Garvin等研究人員的興趣?！耙驗樗c火星上的結構相似，也可能與金星上的結構相似?！盙arvin說。

火山島通常只幾個月就會被侵蝕掉。但洪阿哈阿帕伊島存在了數(shù)年，這使得Garvin團隊能夠利用衛(wèi)星觀測和海底調(diào)查研究這些島嶼是如何形成、被侵蝕和持續(xù)存在的。研究人員希望利用這些知識了解在火星上發(fā)現(xiàn)的小型錐形火山是如何在數(shù)十億年前有水的情況下形成的。

Broz表示，海底火山噴發(fā)與陸地火山噴發(fā)有很大不同，可以產(chǎn)生不同的地貌。大量海水的存在會使爆炸更加猛烈，同時也會迅速冷卻熔巖并限制熔巖釋放的氣體量。

“火星上的許多火山被認為是由穩(wěn)定的熔巖流噴發(fā)而成?！毕愀鄞髮W行星科學家Joseph Michalski說，但有些火山可能是爆發(fā)性的，比如洪阿哈阿帕伊島火山。

在近日猛烈爆發(fā)之前，從去年12月開始的一系列小規(guī)模噴發(fā)擴大了這座島嶼的面積。這讓Garvin團隊興奮不已。他們正在提交一篇描述該島被緩慢侵蝕的論文，以及一個使其如此穩(wěn)定的理論模型。

目前，世界各地的團隊正在利用光學、雷達和激光衛(wèi)星對該島進行監(jiān)測，以測量剩下的殘骸。Garvin說，國際空間站的全球生態(tài)系統(tǒng)動力學調(diào)查儀也收集了數(shù)據(jù)。

戈達德空間飛行中心的地理學家Daniel Slayback曾訪問過洪阿哈阿帕伊島，現(xiàn)在該島絕大多數(shù)地區(qū)已經(jīng)消失?！翱吹竭@一點有點令人震驚?！彼f，“這很有戲劇性?！?/p>

Garvin希望，在地殼深處形成洪阿哈阿帕伊島的巨大巖漿室最終會創(chuàng)造出另一個供科學家研究的島嶼。如果發(fā)生這種情況，“我們將測量它，描述它，并構建一個關于它的故事”。（李木子）

相關論文信息：

https://doi.org/10.1038/d41586-022-00137-z